Vacanze estive al fresco? Crociera in Norvegia!

MANCIA OBBLIGATORIA. Su questo punto non ho mai sindacato: la mancia è un costo che dovete considerare parte integrante della crociera. Lo so che farebbe più piacere fosse “invisibile”, ovvero inclusa nel prezzo, ma viene lasciata la possibilità di non darla per gravi mancanze da parte dell’equipaggio; solo in questo caso, motivandone la ragione, potete esimervi. La mancia fa parte dello stipendio di tutte le persone che lavorano sulla nave, gente che vede i propri cari due volte all’anno e che, nonostante questo, si fa carico dei vostri bisogni con il sorriso sulle labbra. Quasi sempre ho lasciato un’extra mancia direttamente al responsabile della nostra stanza per l’attenzione e la cura con cui siamo stati trattati: per me non è affatto scontato.

CONVIENE FARE IL PACCHETTO BEVANDE? Da qualche anno Costa Crociere, come politica, include il pacchetto bevande nel prezzo della crociera. Ovviamente questo non vuol dire che potete avere qualsiasi cosa. La domanda che dovete farvi prima di acquistare un pacchetto bevande è: quanto bevo? Se siete tipi da un calice a pasto, ma potete fare anche senza, uno spritz o una birretta quando capita, non conviene. In nave ci si passa quasi sempre solo la serata; durante il giorno si è in giro, e per bere tanto da arrivare al costo di un pacchetto bevande dovete impegnarvi parecchio. Una birra o un cocktail casuale ve lo potete concedere tranquillamente quando ne avete voglia, pagandolo a prezzo maggiorato, ma mai quanto un pacchetto.

ESCURSIONI CON LA COMPAGNIA O FAI‑DA‑TE? Ad oggi ho all’attivo tre crociere: fin dalla prima ho sempre fatto un mix tra fai‑da‑te e organizzato. Ci sono escursioni che oggettivamente sono complicate da fare in autonomia; al contrario, alcuni porti hanno tutto quel che c’è da vedere a portata di mano e proprio non è necessario usufruire di gite organizzate. A seguire scrivo come mi sono comportata in ogni tappa, in modo che possiate prendere spunto.

IN AEREO MEGLIO ARRIVARE UN GIORNO PRIMA. Se Amsterdam è il vostro porto di partenza, perché arrivare il giorno stesso? È una bellissima città e, anche se ci siete già stati, troverete qualcosa che non avete ancora visitato. Dovesse capitare il minimo imprevisto con il volo, rischiereste di perdere la crociera perché, tenetelo ben a mente, LA NAVE NON ASPETTA: né il giorno della partenza né nei porti, qualsiasi cosa accada. E, a meno che non abbiate fatto un’assicurazione che copra questi problemi, non otterrete alcun rimborso. Meglio perdere una notte in hotel che un’intera crociera già pagata!

QUANDO IMBARCARSI? La risposta è: prima possibile. A seconda della compagnia c’è modo di indicare l’orario di imbarco; se vi riesce, prendete i primi turni. Potrete salire con calma, accertarvi che la vostra stanza sia in ordine, prendere confidenza con la nave, usufruire del ristorante e magari trascorrere qualche ora in piscina (per questo portate a bordo un cambio di emergenza, perché le valigie arriveranno in camera solo nel pomeriggio). Può capitare che, per esigenze meteo, il capitano decida di partire qualche ora prima: in questo caso la compagnia avvisa i partecipanti con pochissimo anticipo (di solito il giorno prima), ma se sarete già a bordo non dovrete preoccuparvi di nulla.

1° GIORNO Amsterdam (Olanda) Purtroppo la partenza non è stata delle migliori. Niente di grave: in realtà tutto è andato liscio. Avevamo alle spalle già cinque giorni di viaggio, di cui due ad Amsterdam; avevamo già visitato parte della città e ci saremmo trattenuti un altro paio di giorni dopo la crociera per vedere i dintorni. L’albergo presso il quale eravamo alloggiati ci ha permesso gentilmente di tenere l’auto nel parcheggio per tutta la durata della crociera (abbiamo allungato giusto una mancia al receptionist) e, di primo mattino, ci siamo recati al porto con la metropolitana.

Il porto di Amsterdam è organizzatissimo e prima di pranzo eravamo già sistemati a bordo. La nave sarebbe dovuta salpare verso sera, navigare tutto il giorno successivo e arrivare al primo porto in Norvegia (Stavanger) il giorno dopo. Già nel tardo pomeriggio hanno cominciato a diffondersi voci secondo cui il Mare del Nord era molto agitato e probabilmente la partenza sarebbe stata rimandata; a sera, purtroppo, la conferma: siamo rimasti bloccati al porto di Amsterdam.

Non avendo acquistato il pacchetto bevande, dopo cena abbiamo deciso di andare a farci una birra ad Amsterdam, giusto per annegare il dispiacere della mancata partenza.

3° GIORNO Navigazione – 4° GIORNO Stavanger (Norvegia) L’idea del capitano era quella di saltare la tappa di Stavanger, la meno interessante, e andare direttamente a Bergen. Peccato che il mare non abbia collaborato per niente e, dopo una notte e una giornata di danze sfrenate, con passeggeri agonizzanti stesi per i corridoi, abbia dovuto dirigersi in tutta fretta verso il porto più vicino. Morale della favola: invece di Stavanger è saltata Bergen.

In realtà Stavanger è molto carina, un tipico esempio di piccola città norvegese, con un centro storico popolato di casette in legno bianche dai tetti scuri, tendine di pizzo, fiori; molto curato, ordinato e pulito, con quella tipica luce radente che solo al Nord si può vedere. La nave si è fermata solo cinque ore, ma bastano tutte per vedere l’intera cittadina: il centro storico, la cattedrale, la Valbergtårnet (una ex torre difensiva del XIX secolo, alta poco meno di 30 metri, situata su una piccola altura) e il colorato quartiere Ovre Holmegate, con negozi, bar e ristoranti.

La nave ha attraccato molto presto e poco dopo le otto del mattino eravamo già in giro (siamo riusciti anche a rifugiarci in uno Starbucks per leggere un po’ di messaggi, approfittando della wi‑fi). Così siamo riusciti a pranzare in nave e, nel primo pomeriggio, abbiamo ripreso il mare, fortunatamente senza allontanarci troppo dalla costa.

6° GIORNO Alesund (Norvegia) Anche ad Alesund abbiamo optato per l’escursione fai‑da‑te. Abbiamo sfruttato il sempre valido City Sightseeing, il bus scoperto che tocca tutte le tappe turistiche della città: alla fine dei conti è il sistema più comodo per muoversi quando si ha poco tempo a disposizione per studiare i mezzi pubblici. Siamo andati a colpo sicuro al Sunnmøre Museum (non ve lo perdete per nulla al mondo): si tratta di un museo all’aperto che raccoglie un gran numero di abitazioni storiche norvegesi in legno, in buona parte aperte e visitabili anche all’interno. C’è anche un settore dedicato alle imbarcazioni, meno affascinante rispetto a quello delle abitazioni, ma comunque carino. Il biglietto di ingresso, quando ci andammo noi, era piuttosto modico (poco più di 10 euro).

Abbiamo approfittato della sosta in porto piuttosto lunga (dalle 7 alle 19) e del fatto che la nave fosse facilmente raggiungibile per pranzare a bordo: visto che i pasti sono inclusi, perché spendere soldi per mangiare fuori? Anche perché i prezzi dei ristoranti norvegesi non sono particolarmente economici.

Dopo pranzo abbiamo ripreso il bus per raggiungere il punto panoramico più spettacolare della città, l’Aksla View Point, per goderci la vista e scattare qualche foto. Per il resto del pomeriggio ci siamo persi nel centro città, per poi tornare in nave un’oretta prima della partenza.

8° GIORNO Flam (Norvegia) Anche a Flam abbiamo scelto un’escursione della compagnia, di un’intera giornata con pranzo. Per aspettare l’orario di partenza abbiamo fatto due passi nei pressi del porto, ma da vedere c’è ben poco.

Siamo poi partiti con il bus che ci ha portato in giro per cascate (ho perso il conto di quante ne abbiamo viste), per ultime le “Tvindefossen” (cascate gemelle). Abbiamo pranzato a base di salmone in un ristorante con buffet (un po’ misero) e, infine, abbiamo preso il famigerato trenino “Flåmsbana” che, a detta loro, dovrebbe essere super panoramico, ma in realtà è tutta una galleria e di panorama si vede ben poco. Il treno si ferma solo nei pochi spazi aperti.

Alla fine siamo arrivati all’imbarco in clamoroso ritardo, ma visto che eravamo con un’escursione organizzata dalla nave — e assieme al nostro c’erano altri quattro o cinque pullman — ci hanno aspettato, anche se siamo stati accolti dal disappunto del resto dei passeggeri che ci attendevano impazienti affacciati al ponte della nave.

Francamente, per il prezzo pagato, questa escursione non mi ha soddisfatto più di tanto.